人们总是对大自然的“鬼斧神工”感到惊奇不已，就连大地上的一种植物，都可能有它独特的含义，甚至还会暗藏着某种使命。就比如我们经常在夏花灿烂之际欣赏的莲花，竟然全身是宝，莲花、荷梗、荷叶、藕、藕节、莲蓬、莲子、莲子心都可以入药。
莲花“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”，但莲花结果之后，竟然这个果子大有来头。药圣李时珍说，莲子“禀清芳之气，得稼穑之味”，所以被誉为“脾之果”。也就是说，一粒小小的莲子，竟然带着为脾胃而生的使命，但更令人惊奇的是，莲子的主要功效还不仅仅只是健脾那么简单。
莲子这味中药的最早记录，还得追溯到《神农本草经》，其中记载了一个很有意思的中药，那就是“藕实茎”，迄今为止，也没有人完全明白其中的真意，这究竟是藕实（莲子），还是藕茎（莲藕），极有可能是兼而有之，也就是说，既包括莲子，也包括莲藕。
《神农本草经》对藕实茎功效，可以说是毫不吝啬溢美之词，说它不仅可以“补中、养神、益气力”，还可以“除百疾”，更为震撼的是，说长期使用，还能发挥“轻身耐老、不饥延年”的独特作用。就冲莲藕这独到的临床妙用，就足以让世人钟爱。
到了唐代，有一位十分著名的医药学家孟诜，他在《食疗本草》中，明确了莲子的妙用，而且一口气指出了三大妙用，一个是“主五脏不足”，也就是补益五脏的意思；二个是“伤中气绝”，这个功效堪称奇妙，不仅能补益中气，更能延续生机；三个是“利益十二经脉血气”，能够通利十二经的中药，必然不是凡品。
莲子对于健脾养胃的妙用，不仅是李时珍说它是“脾之果”，以及“厚肠胃”的功效，而且后世医家对莲子在脾胃方面的作用，也是深有见地。比如清代著名的医学家黄元御，他说“莲子甘平，甚益脾胃”；清代著名的医学家王孟英赞叹道，“莲子，最补胃气而镇虚逆”。
莲子的核心作用，其实还不在于健脾，它有一个独特的作用，称之为“交通心肾”，李时珍说，“昔人治心肾不交，劳伤白浊，有清心莲子饮”，又说“补心肾，益精血，有瑞莲丸”。而莲子在沟通心肾的时候，最好不要去掉莲子心，诚如《重庆堂随笔》中所说，“莲子，交心肾，不可去心”。
莲子对于心的妙用，其实不仅仅只是交通心肾，早在《日华子本草》中就提到了莲子可以“助心”，清代名医汪昂说莲子可以“清心除烦”，再结合《神农本草经》所说的“养神”，就不难发现，莲子还可以养心安神，用于治疗心神不宁、心悸、失眠等病症。
唐代名医昝殷在《食医心鉴》中说，莲子可以“去热”；明代名医兰茂在《滇南本草》中说莲子可以“解热”，这都指向了一个方向，那就是莲子有清热的作用。莲子清热，主要是用于清心火，用于心火旺盛导致的口舌生疮、烦躁失眠；也可用于夏季暑热导致的口干、小便短赤等症状。
真的是令人感叹，一粒小小的莲子，不仅被誉为“脾之果”，更是有养心、益肾、安神、清热等诸多妙用，而且，莲子还是一味药食同源的中药，既能食用，又能药用，堪称是大自然对人类的馈赠。不过，莲子虽好，但中满痞胀、大便燥结等人群，不宜使用。
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